第二，以新的、宽广的思路来抓精神文明建设，创造宽松的环境，文化艺术允许和鼓励多种表达方式。
    （一）提出和采用了做宣传、思想政治工作的新方法。任仲夷指出，精神文明的问题，“只有靠疏导，不是批，不是堵，更不是批斗，靠红卫兵破四旧那种做法是根本不行的。”他还提出：“提倡有益、允许无害、取缔有害”的观点。针对过去存在的那种居高临下，灌输式的“我打你通”、“我讲你听”，内容枯燥、形式单调、机械的思想工作方法，广东省委提出要以疏通而不是堵的办法，以民主协商、平等对话、摆事实讲道理的方法，用说服而不是压服，以理服人而不是以势压人，使人口服心服的方法来做好宣传思想工作。采用多种手段，充分利用报刊、广播、电视、音像等大众传播工具，使宣传思想教育工作大大突破时空的限制，春风化雨般地进入千家万户，对人们起着潜移默化的作用。
    （二）以开明的态度对待文化艺术和各种社会现象。改革开放之初，广东出现了穿件牛仔裤、喇叭裤，跳迪斯科、唱通俗流行歌曲等前所未见的现象，于是有人指责广东、指责广东的领导见怪不怪，任仲夷则说也有少见多怪的问题；有人指责这是资产阶级生活方式，任仲夷主张不要随便扣帽子，如牛仔裤在西方就是穷人穿的。他主张自己看不惯的、不喜欢的，也不要轻易反对别人喜欢，不要把自己的意志强加于人，不要以自己的好恶来判断是非。有一次，任仲夷在与一位长期搞宣传工作的同志谈话时指出：“对文学艺术的欣赏犹如吃饭，不能要求人们都是一个口味。比如，对现代的流行音乐和通俗唱法，你如果问我好不好，我回答说好，既然那么多的人喜欢听，喜欢唱，当然是很好的喽！但就个人的习惯和爱好来说，我却更爱听一些民族的、幽雅的、古典的，例如《洪湖水，浪打浪》、《春江花月夜》、《步步高》、《蓝色多瑙河》等中外名曲。对那些快节、高频率的音乐，我只能说我的耳朵还听不惯。但绝不能根据个人的兴趣和爱好去作结论，说什么好，什么不好。特别是身居领导地位的人，更不能在这些问题上充当“裁判”和“法官”。这类问题，我主张还是让大家各抒己见，充分讨论，允许有不同的意见。应该说在这方面，这些年来我们党已经有了不小的进步。对待文化艺术，任仲夷就是主张“你不喜欢听的，可以不听；你不喜欢看的，可以不看。但你不要反对别人去听、去看（当然，对那些确实是反动、淫秽、下流的东西，是要坚决取缔的）。”
     在对待香港电视的问题上（当时香港尚未回归），任仲夷主张以疏导为主，认为禁不是根本的办法。可以号召广大党员干部不看香港电视，多看自己的电视，但最根本的是办好我们自己的电视节目，做到“内容、时间、清晰度”三好，使我们的电视节目内容丰富，形式多姿多彩，不仅群众喜闻乐见，而且连港澳居民、外国人也同样喜欢。这些开明主张实际上还可以起宣传、介绍国内各方面情况等作用，让港澳同胞、外国人更好地了解中国。
      在文艺创作方面，任仲夷也表现出宽宏和对知识分子的关心和爱护。如有一青年画家詹忠效，在广州办了一份《中国现代画报》的刊物，在创刊号上登了几幅人体艺术画，受到了指责，压力很大。任仲夷为他讲了公道话，主张不要随便扣帽子，要分清人体艺术与淫秽的区别。后来经过调查了解，原来登的裸体画是鲁迅著作中的插图，其压力也就自然消除了。詹忠效对任仲夷的开明态度及关心、支持知识分子、文艺工作者的文艺创作表示感激之至。
    （三）抓好各项文化娱乐设施的建设，鼓励人们开展丰富多彩的文体活动。任仲夷特别关心教育文化事业。报社、出版社、图书馆、学校，他视察得比较多。在视察过程中除了鼓励广大知识分子多创造精神财富外，还帮他们解决实际困难。中山图书馆、南方日报社、羊城晚报社的新馆、新办公大楼的建设就是在任仲夷的直接关心下进行的。任仲夷说，“饱暖思文化”。他在1982年5月视察粤东时一再强调，建设精神文明，无论是城市、农村、工厂、学校都要注意开展丰富多彩的业余文化体育活动；要办群众性的图书室、文化室，举办文体比赛，开展歌咏活动；把群众业余生活搞得文明健、丰富多彩，寓教育于娱乐之中。他在普宁听了县委准备在红宫、文化馆附近修建图书馆、篮球场，形成一个文化中心的汇报后，称赞说，这样好，让群众有活动场所。在任仲夷等广东省各级领导的关心、指导下，广东的文化事业，特别是群众性的文化活动，例如群众性的文学、书法、美术摄影、盆景、花灯等多种门类的文化活动，醒狮、龙舟、武术等民间传统体育活动，都方兴未艾，富有生机；健康发展的音乐茶座也丰富了群众的文化生活。
      （四）大力提倡讲普通话。语言的封闭性极大地影响着对外交往与开放。广东就存在这样的问题。任仲夷到广东工作后，经常在各种场合大力提倡推广普通话。他在各种会议上提倡，到学校、到基层视察参观时提倡，并要求电视台、电台尽量多用普通话播音，多播普通话的节目。他还说，提倡普通话并不是要消灭方言。粤语文化、粤语戏曲艺术等当然要保存和发展，但作为交流、开放的语言工具，必须提倡普通话。讲不讲普通话，不是简单的语言问题，它是衡量一个地方是封闭还是开放的文化特征。从积极推广普通话可以看出任仲夷是从多方面来考虑促进开放和经济发展的。他还提倡并督促电视台在电视屏幕上打字幕，这样不仅可以正音、识字，还能让各种方言区的人看懂与自己方言不一致的电视节目，使文化艺术的服务范围更广、影响更大。任仲夷还主张电视屏幕上打上英文字幕。这样一来，既可以让在广东工作的、旅游的、生活的外国人能看懂中国电视，扩大我国文化艺术的影响和服务范围，还有利于广大英语爱好者学习英语。